输尿管阻塞
这是造成肾脏积水常见的疾病，原因就是输尿管的一小段发生狭窄而引起阻塞，导致肾脏中的尿液不易流至膀胱，停滞在肾脏。通常只要将输尿管狭窄的一段切除，再重新接起来，让输尿管保持通畅，就可以改善肾积水的情形。
尿液逆流
在正常的情况下，尿液是从肾脏经由输尿管到达膀胱，然后排出体外；尿液逆流就是尿液从膀胱倒灌回输尿管，甚至回流到肾脏的一种不正常现象。此时，肾脏同时会有准备流到膀胱的尿液，以及从膀胱倒流回来的尿液，这个时候肾脏的水份就会太多，造成肾积水。
小儿肾积水的预兆
肾积水患者在发生症状之前完全没有预兆，外表看起来和正常人一样，也许到了十几岁的时候才会表现出来。患者在年纪小的时候还看不出它的影响，这是因为孩子在小的时候，身体要排泄的废物不多，即使肾脏有相当程度的损坏都还够用，但是到了青春期因为身体急速成长，需要排泄的废物就比较多，受伤的肾脏可能导致高血压、贫血，或慢性的肾脏病，甚至肾衰竭。
小儿肾积水症状
新生儿及婴儿多以胃肠道不舒服及腹部肿块前来就诊(占半数以上)，较大的患者更多表现为间歇性腰腹痛、血尿，尿路感染等，偶见肾破裂，重度肾积水的患儿可有高血压和尿毒症。