滇池金线鲃仅分布于中国云南的阳宗海、滇池、抚仙湖。滇池金线鲃为中国国家二级保护动物，列入《云南省珍稀水生动物保护名录》《中国濒危动物红皮书（鱼类）》；还被收录于《世界自然保护联盟红色名录》（IUCN）中，保护级别为极度濒危（CR）。
滇池金线鲃是鲤科、金线鲃属鱼类。体细长，侧扁。吻略尖，口亚下位。须2对，口角须长于吻须。上、下唇在口角处相连，唇后沟不相连。
滇池金线鲃的背鳍末根不分枝鳍条变粗、变硬，后缘具锯齿；胸鳍后伸不达腹鳍起点；腹鳍起点位于背鳍起点之前；尾鳍叉形。
滇池金线鲃的鳞是圆形的，侧线鳞较大，侧线鳞61-69枚。第1鳃弓外侧鳃耙5-7枚。全身呈淡黄色，背部略呈青灰色，体侧近背部有许多黑斑点，各鳍均为金黄色。